Dice la leyenda, que cuando Gene Roddenberry vendió la idea de Star Trek, lo presentó como un "western galáctico". Algo que parece haber llevado al extremo Joss Whedon, célebre creador televisivo conocido sobre todo por Buffy, Cazavampiros y su secuela, Angel, que en estos últimos meses se ha pasado al género de la ciencia ficción con Firefly, una auténtica historia de frontera estelar que transcurre en colonias donde la ley aún no ha llegado, y donde los exploradores estelares usan revolveres en lugar de phasers.

GRUPO SALVAJE

El espacio, 400 años en el futuro. La buena noticia es que la humanidad ha conseguido extenderse por las estrellas. La mala noticia es que el gobierno central, llamado La Alianza, y las colonias no consiguen ponerse de acuerdo por las buenas sobre si debería concederse o no la independencia a estas últimas y pasa lo de siempre: A arreglarlo todo a cañonazo limpio... En la guerra civil subsiguiente, es la Alianza la que gana, haciendo que todos los que defendieron la causa de la Alianza hayan caido en desgracia.

Un ejemplo lo tenemos en Malcolm "Mal" Reynolds. Mal combatió durante la guerra civil como comandante en el lado de las fuerzas rebeldes. En el presente, es el capitán de una nave espacial. Sin embargo, la situación de nuestro héroe dista mucho de ser la de James T. Kirk. La nave de la que hablamos es el Serenity, un destartalado carguero espacial de clase Firefly - de ahí el título, ¿lo cogeis?- con el que el amargado Mal y su tripulación de proscritos viajan entre las colonias más apartadas, huyendo de las fuerzas de la Alianza y sobreviviendo a base de contrabandeo y de trabajitos de dudosa legalidad, que harán más de una vez a Mal poner en la balanza su etica y la posibilidad de ganarse las judías un día más...

Y es que la tripulación del Serenity está para pocas bromas, empezando por la primera oficial de la nave, Zoe, una atractiva afroamericana que combatió junto a Mal en la guerra civil. Zoe es una soldado experimentada, y una de las pocas personas de confianza de Mal, a pesar de un mal caracter patológico (es de esas que pegan primero y golpean después) que hace que compadezcamos a su santo esposo, Wash, el piloto de la nave, con una sangre fría a prueba de bomba y un sentido del humor un tanto especial.

Otros miembros de la tripulación incluyen a Jayne, hosco y desagradable mercenario a sueldo del mejor postor; a Kaynee, mecánico de la nave y a medio camino entre el Scotty de Star Trek y Heidi; o a la elegante y sofisticada Aynara, "embajadora" de la nave. Lo de embajadora está entrecomillado porque lo suyo es practicar el oficio más viejo del mundo, como dicen algunos. Pero a mucha honra: en el universo de Firefly, la prostitución no está mal vista en absoluto, hasta el punto de que en muchos puertos espaciales no te dejan atracar si no tienes tu propio servicio de chicas de compañía. En todo caso, lo de Aynara es el alto standing: Es ella la que escoge a sus clientes, y hasta tiene su propio módulo desgajable del resto de la nave para procurarse intimidad a ella y a sus acompañantes.

No hay nave estelar que se precie sin su médico, y esta no podía ser una excepción: Simon Tam es el médico de la nave, un estirado hijo de papa cuyas ideas pro-Alianza le trerán más de una bronca con Mal. ¿Que como ha terminado este señorito en medio de la pandilla de perdedores del Serenity? Pues por culpa (indirecta) de su hermana, con la que huye después de que fuera sometida a experimentos por el gobierno. Y ya se sabe que, en una serie de ciencia ficción, cuando el gobierno hace experimentos contigo, terminas convertido en telépata... Finalmente, el guiso queda aderezado con el reverendo Book, un pedazo de pan que aprovecha su pasaje gratis en el Serenity para aportar su sabiduría personal, y evangelizar a todo el que se le ponga a tiro.

COLTS EN LAS GALAXIAS

Lo más interesante, y probablemente lo más discutible del planteamiento de Firefly es que lleva al extremo el concepto de western espacial, y que prescinde deliberadamente de muchos de los clichés que se dan por sentados en una serie de ciencia ficción espacial: La tecnología está reducida al mínimo imprescindible. Puede que exista tecnología avanzada, armas de rayos y demás, pero esa tecnología es cara y está fuera del alcance de las gentes que viven en la frontera espacial, protagonistas incluidos. Así, por ejemplo, nadie usa nada parecido a un blaster o a un sable laser: Por el contrario, todos van armados con revolveres. Igualmente, la presencia de extraterrestres está vetada en Firefly. En este universo, no ha habido contacto con otras especies inteligentes. El planteamiento de la serie es que no hacen falta alienígenas. Los seres humanos, aislados y en condiciones hostiles, no necesitan más para convertirse en auténticos aliens. Así, en la serie podremos ver a los Cosechadores, una especie de tribu -podría decirse que son los "indios" en el sentido más despectivo del término- que aterroriza a los colonos y que se dedica al canibalismo.

En resumen, un concepto polémico que ha cosechado adhesiones a favor y en contra, siendo las últimas sobre todo a propósito de la estética western de la serie, a veces tan acentuada (con peleas de bar y música vaquera incluida) que a veces hace que no parezca que estés viendo una serie de ciencia ficción, sino "una del oeste". En todo caso, la serie ha cosechado críticas bastante buenas, sobre todo en lo que se refiere a la contrucción de los personajes, algo para lo que el productor, Joss Whedon, tiene bastante buena fama.

Lastima que a veces, parece que baste que algo sea diferente para que se lo carguen, y la serie ha terminado siendo cancelada en su primera temporada por la cadena que la emitía, la FOX, después de programarla en una banda horaria que dejaba bastante que desear, y de hacer cosas bastante raras con ella (incluyendo saltarse el piloto y no programarlo hasta terminar con los episodios disponibles de la primera temporada). El futuro de la serie parece inciderto, si bien Whedon no se resigna y está peleando por colar la serie en la UPN, la cadena de la Paramount, donde en la actualidad se emiten las aventuras de Buffy. Esperemos que haya suerte, y que la serie tenga continuidad, o resulta dudoso que podamos verla aquí en nuestros lares...