Tiempo: 5 años en el futuro. Lugar: El transbordador espacial de la NASA, Odisea 5, en el espacio. Durante una misión aparentemente de rutina orbitando el planeta Tierra, una gigantesca tormenta energética que parece provenir de ninguna parte rodea completamente nuestro planeta provocando su explosión y convirtiendo a los tripulantes del shuttle en los únicos representantes de la raza humana. Sin embargo, los protagonistas de esta historia reciben una oportunidad asombrosa: Viajar a 5 años en el pasado para averiguar que provocó la aniquilación de la Tierra e impedir la catástrofe: Este es el punto de partida de la nueva serie televisiva de género... Odyssey 5

PREMISA

Para salvar el mundo, viajemos al pasado

Chuck Taggart, un experimentado astrounauta, su hijo Neil y Angela Perry, también astronautas de la NASA, junto con Kurt Mendel, científico, y Sarah Forbes, primera periodista en viajar al espacio, se encuentran en órbita alrededor de la Tierra en una rutinaria misión espacial. Súbitamente, y sin tiempo apenas para reaccionar, el planeta azul estalla delante de sus narices conviertiendo a los cinco tripulantes del transbordador "Odyssey 5" en los únicos supervivientes. Tras conseguir dominar el fuego y las turbulencias que azotan a la nave, quedan a la deriva entre los restos de la Tierra, con una reserva de oxígeno que se agota por momentos. Cuando ya toda esperanza de sobrevivir había sido abandonada, nuestros cinco intrépidos protagonistas son recogidos por una enorme y luminosa nave extraterrestre.

A bordo de ella se encuentra "The Seeker" (El Buscador), un alienígena con forma humana quien les pone al corriente de la misión que lo ha traído hasta la Tierra, o hasta lo que queda de la Tierra para ser precisos. Su planeta de origen, así como cientos de otros planetas con vida inteligente, han explotado de la noche a la mañana sin ninguna razón aparente. "The Seeker" lleva ya tiempo viajando por el cosmos, con el objetivo de averiguar la razón de tan misterioso fenómeno. Por primera vez ha conseguido rescatar a un grupo de supervivientes de la catástrofe y les ofrece una opoturnidad para salvar a la Tierra de su destrucción: viajar cinco años en el pasado, averiguar lo que motivó el fin del mundo, y detener el proceso. Kurt Mendel no lo ve muy claro, y aún tiene muchas preguntas que formularle al Buscador, pero los acontecimientos se precipitan cuando Angela, gravemente herida, empieza a mostrar síntomas de que va a perecer de forma inminente. Chuck, como jefe de la expedición, ordena el traslado inmediato de sus conciencias al pasado (que es la técnica utilizada para viajar por el tiempo). ¡Y efectivamente funciona!

El misterioso proyecto "Bright Sky". Sintéticos al poder y otros asuntos

De vuelta al pasado, la tripulación del "Odyssey" tiene que empezar a buscar pistas que les conduzcan hasta la causa de la destrucción de la Tierra en el futuro. El punto de partida de su tormentosa investigación será una revelación del comandante Chuck Taggart: la misión que los había llevado al espacio era la puesta en órbita de un satélite militar, dentro de un misterioso proyecto de la NASA denominado "Bright Sky". Segundos antes de la violenta explosión de la Tierra, Chuck interceptó un mensaje proveniente del planeta hacia dicho satélite, con una única palabra (aparentemente un código): "Leviatan". A partir de ahí, cobra fuerza la idea de una conspiración gubernamental, muy al estilo de "Expediente X".

Tras diversas peripecias, los cinco protagonistas llegan a una especie de nave industrial, donde entran en contacto por primera vez con una especie de entidades no orgánicas denominadas "Sintetics" (Sintéticos). Así, la serie baraja varios arcos argumentales relacionados (en principio) con la destrucción de la Tierra: por un lado el proyecto "Bright Sky" y la corrupción interna de la NASA ; por otro, todo el asunto de los Sintéticos; y por otro, los "Sentients" (o Centinelas), inteligencias artificiales que "viven" y se propagan por Internet. Si existe relación entre ellas, o si fueron una causa directa o indirecta de la destrucción del planeta, es algo que a lo largo de la serie debe aclararse. Por el momento, las acciones que el grupo emprende parecen estar cambiando el futuro, y aunque ellos tienen cierto conocimiento de éste, lo cierto que es existen variaciones respecto a sus vivencias originales.

Más allá de los tecnicismos

Además de todo el asunto de la destrucción de la Tierra, los cinco tripulantes del "Odyssey" deberán enfrentarse a sus propios problemas personales, e incluso alguno intentará cambiar su futuro. Sarah Forbes, por ejemplo, hará todo lo que esté en sus manos para salvar de una terrible enfermedad a su hijo de cinco años. Kurt y Angela deberán cuestionarse la relación que les unió (o unirá). Chuck deberá convencer a su esposa de que no está loco, de que él es en realidad el Chuck del futuro que ha venido para detener la destrucción del planeta. Y finalmente, Neil se verá atrapado en un cuerpo de adolescente, y deberá revivir sus años de Instituto, su antigua novia, etc.

FICHA TECNICA

Serie producida por Sony Televisión y por el canal por cable Showtime y rodada en Canadá. Empezó a emitirse el 21 de Junio del 2002. Están en su primera temporada (todavía sin emitirse los últimos capítulos) y ya la han cancelado. Otra serie de ciencia ficción que ha caido este 2002 (Firefly, Farscape, entre otras).

El productor ejecutivo, guionista de algunos episodios y alma mater del asunto es Manny Coto, que también tuvo a su cargo la serie "Outer Limits". Los directores de cada episodio, asi como los guionistas varían, pero entre ellos destaca el director David Carson, cuyo nombre sonará a los seguidores de la saga Star Trek. Entre los guionistas, suenan los nombres de Tracy Torme ("Sliders") o Jonathan Glassner ("Stargate").

Los actores protagonistas

Peter Weller (Chuck Taggart)
Christopher Gorham (Neil Taggart)
Sebastian Roche (Kurt Mendel)
Leslie Silva (Sarah Forbes)
Tamara Craig Thomas (Angela Perry)

Los personajes principales

Chuck Taggart

Ex piloto de combate en Vietnam es un veterano astronauta de la Nasa. Era el comandante de la misión de la lanzadera espacial cuando sucedió el desastre. Líder formal del grupo, es quien les reúne a todos -una vez de regreso en el pasado- y convence a los que deseaban olvidarse del tema que su misión es descubrir qué pasó y evitarlo esta vez. Estos 5 años extra serán además, una segunda oportunidad para él como padre y como marido.

Es una persona para quien el deber, la lealtad y la valentía están por encima de todo. Muy exigente consigo mismo y también con los demás, especialmente con sus dos hijos Neil y Marc.
Su posición en la Nasa le permite tener acceso a datos y proyectos en marcha. Entre estos proyectos está la sustitución de los astronautas humanos por ordenadores teledirigidos desde la Tierra. Proyecto frente al cual, él está en contra.

Neil Taggart

Neil Taggart es el benjamín del grupo. Cuando empieza la serie tiene 22 años, y es el astronauta más joven que ha viajado nunca al espacio. Afortunadamente tiene a su experimentado padre a su lado que le guía y le aconseja en su rápida ascensión a la fama. Cuando viaja al pasado, se encuentra atrapado de repente en el cuerpo de un adolescente de 17 años que sueña con motos, chicas y fiestas. Su novia del Instituto, Holly, nota un gran cambio en su forma de comportarse, no en vano la madurez y la sensatez del Neil de 22 años es totalmente incompatible con la alocada y rebelde adolescencia que vivió cinco años atrás. Es inteligente, guapo y bastante hábil con los ordenadores, aunque no tanto como sus amigos, los gemelos Bodanis y Kelsey. Podríamos decir que es el favorito de su padre, y que ha ocupado el lugar que estaba reservado para su hermano Marc, caído en desgracia. Pronto se da cuenta de que sigue enamorado de Holly, e intentará retenerla a su lado. ¿Fumar porros y botellón en el parque? Quizás sus hobbys hayan cambiado (para sorpresa de sus colegas), pero se siente a gusto en su entorno juvenil.

Kurt Mendel

Brillante biólogo, cínico y egocéntrico, que se hallaba en la lanzadera realizando unos experimentos cuando todo sucedió. Al principio, no deseaba participar en el proyecto de los demás de salvar al mundo, sino vivir a lo grande durante cinco años antes de que el mundo explotase de nuevo. Gozar del sexo, ganar dinero apostado sobre seguro y pasárselo bien eran sus planes. Desgraciadamente para él, Chuck Taggart es muy persuasivo y, además, cuando los descubrimientos que el grupo irá realizando revelan la existencia de los seres sintéticos, su curiosidad y ganas de investigar vencerán sus reticencias.

Además, bajo su aparente desapego de play boy, está realmente enamorado de Ángela, con quien había mantenido un romance años atrás, pero que abandonaron para proseguir sus respectivas carreras.

Sarah Forbes

Es el único tripulante del "Odyssey" no relacionado de ninguna forma con la ciencia. Sarah es periodista y presentadora de notícias de un modesto canal de televisión de Texas, y estaba retransmitiendo su crónica espacial a todos sus televidentes cuando la Tierra estalló en mil pedazos. Sarah es una persona muy religiosa, algo que quizás se acentuó con la trágica muerte de su hijo Corey de cinco años. Por si esto fuera poco, la muerte de Corey también se llevó consigo su matrimonio con Paul Forbes, aunque logró encontrar estabilidad emocional poco después, de la mano de su amante y compañero de trabajo, Troy. Con su viaje al pasado, Sarah tiene la oportunidad de cambiar todo lo acontecido, no sin ciertos titubeos y dilemas morales en determinados puntos. Lo que sí tiene claro es que debe evitar a cualquier precio que su hijo Corey vuelva a contraer cáncer de estómago, pero sus intentos de evitarlo le traerán muchos problemas. Y es que, ¿quién ha dicho que cambiar el pasado sea fácil? El papel de Sarah es fundamental en el grupo. Su puesto de periodista y presentadora de televisión permite acceder a notícias, a personas, y a líneas de investigación que de otra forma estarían vedadas. Sarah representa el contrapunto de Kurt, son personalidades totalmente opuestas.

Angela Perry

Hija de un magnate tejano del petroleo, ahora metido en política y con el cargo de senador, Angela desea a toda costa triunfar por sus propios medios y no porque "papá" mueva los hilos en el momento adecuado. Eligió una de esas profesiones donde las mujeres apenas han tenido un lugar, la de astronauta, para probarse a si misma y su valía. En la lanzadera espacial, ella era la piloto y ya tenía en sus espaldas varios vuelos de experiencia.

El regreso, cinco años atrás, supondrá para ella tener que volver a luchar para conseguir ser una mujer astronauta. Y también replantearse algunas relaciones amorosas que, en su momento, dejó de lado. Una es la relación que tuvo con Kurt, pero también puede dar una segunda oportunidad a otros.

COMENTARIOS

Crítica A

"Odyssey 5" tiene la suerte de contar con un capítulo piloto muy impactante. En su hora y media de duración, asistimos a la destrucción de la Tierra y a un viaje al pasado para intentar destruir el Holocausto. Con un argumento así, ¿quién se podría resistir? Pero además los personajes son interesantes, y variados: Neil nos proporciona un enlace con el mundo adolescente; Sarah Forbes y su vida sentimental es digna de un culebrón venezolano; Kurt Mendel es un fantasmón y un mujeriego, pero es encantador, y representa el contrapunto científico-escéptico del grupo (una Dana Scully radical); Angela y su difícil relación con su padre, así como su tormentosa relación sentimental con Kurt, tiene muchas posibilidades.

En efecto, lo mejor de la serie es su capacidad de alternar argumentos de ciencia ficción, de intriga a lo "Expediente X", con tramas más sentimentales y de relaciones entre sus personajes. Particularmente interesantes son los problemas familiares del personaje de Sarah Forbes y de la familia Taggart. Respecto a la trama principal, la de la destrucción de la Tierra, la verdad es que es muy confusa, se ramifica en diversos arcos argumentales, y veremos si los guionistas podrán encajar finalmente todas las piezas para dotarles de un sentido global.

Lamentablemente, "Odyssey 5" se ha convertido en la n-ésima víctima de una oleada de cancelaciones que azotan el panorama de las series de ciencia-ficción. Así, parece ser que la cadena "Showtime", que producía y emitía la serie en EEUU, ha decidido prescindir de ella. Por lo tanto, deberemos conformarnos con los 20 episodios de los que consta su, al parecer, primera y única temporada.

Crítica B

Nunca había visto un episodio piloto tan espectacular como el de Odyssey 5. Vistas de la Tierra desde el espacio, interiores y exteriores de la lanzadera espacial, sala de mandos de Cabo Cañaveral, astronautas, científicos, periodistas y familiares de todos ellos; tratados de forma realista. Para amantes de la ciencia ficción un poco hartos de space operas, alienígenas de latex, y ficción sin ciencia, "Odyssey 5" les puede reconciliar con el genéro. ¿Cómo no caer rendidos ante una serie que trata a su público de forma inteligente?

Odyssey 5 se basa en la intriga ¿Quién destruyó a la Tierra? Esta es la pregunta en lugar de ¿Quién fue el asesino? Y los pasos de análisis son los mismos que ante un crimen ¿Cuál fue el arma? ¿Quién la manejaba? ¿Acaso fue esa emisión recibida por el satétite Bright Sky? ¿Quién la mandó? ¿Por qué?

Además, la serie juega con el viaje en el tiempo y con la pregunta ¿Qué pasaría si...? Las acciones de los protagonistas cambian el pasado, tal y como había sido, creando una realidad alternativa -no se sabe bien- si mejor o peor que la anterior.

Otro tema fundamental es la existencia de las IA (inteligencias artificiales) que han logrado "vivir" de forma autónoma y pasar desapercibidas para los humanos. No es el típico tratamiento del cyborg, como descubrirán.

La caracteriología de los personajes está, además, muy bien lograda. Se elabora argumentalmente episodio a episodio. Al final, nos importará tanto saber si Sarah logrará cambiar el futuro de su hijo (muerto de cáncer antes de que ella subiera al espacio); que saber por qué y quien desencadenó la destrucción del mundo.